發現埔里老街

編撰者：吳博文

於1940年代的埔里鎮上，中山路三段可以說是當時最熱鬧的一條街衢，甚至這裡一度成為客運頻繁行經、上下車的主要幹道。商店林立於道路兩側，例如皮箱行、皮鞋店，以及販售家庭用具的金物店，每每只要一抬頭望去這條路的任何一個方向，老店的身影隨即映入眼簾，若是再細心去觀察，還可以發現重新漆上白色油漆的日式建築呢！

然而引起我們興趣的一間老屋，擁有著一塊十分顯眼的招牌（如圖1），他就是我們要介紹的「德成皮箱廠」。

（圖1）德成皮箱廠

起初我與夥伴駐足在店門口外面打量著這間的招牌、商品與擺設，甚至更重要的——氣息，有人存在的氣息將會是這次採訪的可行性指標。結果不出我們所預期的，在裡頭冒出來一位氣色爽朗的老太太，心想她必定就是這間老店的主人了！於是我和伙伴交換了眼色，一前一後地快步走向那位老太太。

不料還未近到她身旁，那位老太太轉眼便發現了我們倆。當然，被發現了就需要立刻報上自己的來歷，讓她清楚知道我們對於這家皮箱行感到非常好奇，想要採訪她們！走進櫥櫃後方，還有老闆娘的女兒也在，於是我們找了張椅子坐下來。

老闆娘的姓名叫做『林黃菊』，她答應了我們採訪的請求，和藹可親地招待我們茶水，以及一些糕點。

我們開始詢問林黃菊老闆娘一些問題，首先是關於這間皮箱行老店有多少年的歷史？老闆娘和她女兒幾乎想都沒想地異口同聲說：「有七十幾年」。事後我去查尋了德成皮箱行的商業登記基本資料發現，該店是於民國53年12月9日登記，大約是56、57年——我們認為以這樣子的年份往前溯及一二十年是合理的。

一、代代傳承

接著我們又問老闆娘說：「目前傳承到第幾代？」，她聽完透口氣說道：「目前只傳到第二代，第一代是他們爸爸（老闆娘的丈夫），不過幾年前他過世了。」

林黃菊老闆娘的丈夫叫做『林房菊』，是這間皮箱店的第一代創始人。起初隨著國民政府搬遷來台，便帶來製作皮箱的技術來到埔里，開始從事手工皮箱事業。「他的兒子不想學…」老闆娘無奈地從口中說出。然而想必有更多因素才導致後來產業沒落，不過我們沒有先詢問這題問題。

二、傳統技藝

我們對於皮箱的用途和購買客群深深感到好奇，於是老闆娘告訴我們說：「都是出外（多為台中、台北）去打拚的人啊、出去讀書的人啊。以前那時候還沒有高速公路（國道六號），交通很不方便，所以外出的人都需要一卡皮箱來裝衣物。」聽說當時都是用純手工製作，箱子的四個角還要先用竹子、木材先編出框架。然後再用裁真皮來手工縫紉上去。

原本想請老闆娘讓我們目睹一下手工皮箱的風采，只可惜店內已經沒有半只以前留下來的手工皮箱了，全部都已經換上從工廠製造的產品。（如圖2）

（圖2）店內工廠製造商品

老闆娘說他們以前其實是在對面生產皮箱，當時還請了兩三位師傅，甚至當時還有學徒來這裡打工學手藝。後來從對面搬過來以後，便沒有再做了。之後又有人特意來收購手工皮箱做為古董收藏，因此就把剩下的皮箱賣掉了。老闆娘指了指斜對角一排舊式玻璃展示櫥窗（如圖3）說：「這應該是店裡面最舊的東西了。」櫥窗四角邊圍是使用鋁金屬固定，我伸手去觸碰，給人一種非常耐用的感覺，或是心裡面對這老舊玻璃櫥窗的歲月有著莫名而來的信任。

現在也沒有留下以前製作的手工皮箱了，因為以前是住在對面。以前是跟別人租房子，現在才搬回來這裡。以前有人來收集古董，所以就買走了。

（圖3）玻璃展示櫥窗

三、時代殞落

其實我們最不想詢問的問題，是與時代變遷有關的任何一切，畢竟當初會決定走進這間老店，在我們早已經有了負面預想。回頭審視時間的流逝，那往往使人們注意著曾經的故事，和如今的消逝，不禁讓人感慨萬分。

她看向外頭的馬路，向我們說明這條路曾經是最繁華的路段，一路延續到熱鬧輝煌的第一市場（如圖4）。每天見到多少旅客在此處上下車，提著手工皮箱，走在這條當時還未拓寬的中山路三段。卻在二十一年前的一個夜晚裡劃下句點。

「差不多四十年前就開始沒落了，因為那時候工廠就開始製作皮箱。直到921地震就完全沒落了。」老闆娘說。

（圖4）埔里第一市場               圖片出處：http://ipuli.tw/news_ins/430

最後，老闆娘拿出店裡最舊的皮箱（如圖5）。

雖然這並非是店裡面生產的，但是大家再看到這只皮箱從展示櫃裡面拿出來的時候，都感到有些興奮，甚至得意著他那獨一無二的彈跳鎖頭與包著真皮的硬殼，幾乎就與007同款！

完成我們的訪談以後，我們彼此相互道別。

（圖5）店內最舊的皮箱